DON JOHNSON

Sewaktu membaca artikel ini tentunya hal yang langsung terbayang di pikiran kita adalah Siapa itu Don Johnson? Apa yang dilakukannya? Apa itu Atlantic City?

Don Johnson adalah orang yang memenangkan hampir $6 juta bermain blackjack dalam satu malam, seorang diri dia menghancurkan pendapatan bulanan dari kasino Tropicana Atlantic City. Tidak lama sebelum itu, dia mengambil Borgata (Casino, hotel and spa) seharga $5 juta dan Caesars seharga $4 juta. Inilah cara dia melakukannya.

DON JOHNSON SULIT untuk mengingat kartu yang tepat. Siapa yang bisa? Pada puncak serangan 12 jamnya di kasino Tropicana di Atlantic City, New Jersey, April lalu, dia bermain blackjack hampir setiap menit.

Puluhan penonton menekan kaca lubang high-roller. Di dalamnya, bermain di meja hijau di seberang dealer berjubah hitam, seorang pria paruh baya kekar dengan topi merah dan hoodie hitam Oregon State bertaruh $ 100.000 per tangan. Berita menyebar ketika taruhannya sebesar itu. Johnson berada di jalur yang luar biasa. Keripik yang dibangun berbentuk Menara coin chip yang ditumpuk di depannya membentuk miniatur cakrawala berwarna-warni. Kemenangannya telah ditangkap oleh kamera-kamera di atas kepala kasino yang waspada dan menarik pengawasan ketat dari para bos pit. Hanya dengan satu tangan, dia ingat, dia memenangkan $800.000. Dalam urutan tiga tangan, ia mengambil $ 1,2 juta.

BLACKJACK DIMATANYA

Dasar-dasar blackjack sederhana. Hampir semua orang mengenal mereka. Anda bermain melawan tuan rumah. Dua kartu ditempatkan menghadap ke atas di depan pemain, dan dua kartu lainnya, satu turun, satu naik, di depan dealer. Setelan kartu tidak masalah, hanya nilai numeriknya — setiap kartu wajah bernilai 10, dan kartu as dapat berupa satu atau sebelas. Tujuannya adalah untuk mencapai 21, atau sedekat mungkin dengannya tanpa melewatinya. Memindai kartu di atas meja di depannya, pemain dapat terus bertahan atau terus mengambil kartu dalam upaya untuk mendekati 21. Karena tangan tuan rumah memiliki satu kartu menghadap ke bawah, pemain tidak dapat mengetahui dengan tepat berapa angka di kartu itu, itulah yang membuat permainan ini menarik.

Seperti yang diingat Johnson, kartu $800.000 dimulai dengan dia bertaruh $100.000 dan dibagikan dua delapan. Jika seorang pemain dibagikan dua jenis, dia dapat memilih untuk “membagi” tangan, yang berarti dia dapat memainkan setiap kartu sebagai tangan yang terpisah dan meminta dua kartu lagi, yang pada dasarnya menggandakan taruhannya. Itulah yang dilakukan Johnson. Dua kartu berikutnya, secara mengejutkan, keduanya juga delapan, jadi dia membagi masing-masing lagi. Mendapatkan empat kartu dengan nomor yang sama berturut-turut tidak sering terjadi, tetapi itu memang terjadi. Johnson mengatakan bahwa dia pernah mendapatkan enam kartu as berturut-turut di kasino Mohegan Sun di Connecticut. Dia sekarang memainkan empat tangan, masing-masing terdiri dari delapan kartu tunggal, dengan saldo $400.000.

Dia tidak gugup atau bersemangat. Johnson memainkan permainan yang panjang, jadi naik turunnya tangan individu, bahkan ayunan besar seperti ini, bukan hal besar baginya. Dia adalah pemain veteran. Konsentrasinya memang sedikit terganggu. Dia tidak terguncang. Menurut dia, ini semua tentang matematika, dan dia tahu itu dingin. Setiap kali pelayan koktail berpakaian rasis berjalan dengan wiski segar dan Diet Coke, dia mengambilnya dari nampan.

WAKTUNYA PERTUNJUKKAN

Tangan tuan rumah menunjukkan angka lima terbalik. Berjajar di atas meja di depannya adalah empat delapan. Dia diizinkan untuk menggandakan — untuk menggandakan taruhannya — di tangan mana pun, jadi ketika dia dibagikan tiga di tangannya. Yang pertama, dia menggandakan taruhannya pada yang itu, menjadi $ 200.000. Ketika tangan keduanya dibagikan dua, dia juga menggandakannya. Ketika yang ketiga dibagikan tiga dan dua di dua tangan berikutnya, katanya, dia menggandakannya, dengan total taruhan $800.000.

Giliran dealer. Dia mengambil kartu 10, jadi dua kartu yang dia tunjukkan berjumlah 15. Johnson menyebut permainan itu—pada dasarnya, bertaruh bahwa kartu yang menghadap kebawah milik dealer adalah tujuh atau lebih tinggi, yang akan mendorong tangannya di atas 21. Ini adalah taruhan yang bagus: karena semua kartu wajah bernilai 10, dek memegang lebih banyak kartu tinggi daripada rendah. Ketika dealer menyerahkan kartu down tuan rumah, itu adalah 10, menghancurkannya. Johnson memenangkan keempat tangan.

Johnson tidak merayakannya. Dia bahkan tidak berhenti. Saat pencakar langit chip lainnya didorong ke cakrawalanya, dia memberi isyarat untuk tangan berikutnya. Dia baru saja memulai.

Judul di The Press of Atlantic City sudah cukup untuk menggembirakan hati siapa pun yang pernah bertaruh atau mendukung yang diunggulkan:

PEMAIN BLACKJACK MENGAMBIL TROPICANA DENGAN NOMINAL UNTUK HAMPIR $6 JUTA,

MENGACAUKAN PENDAPATAN BULANAN KASINO

Tapi ceritanya bahkan lebih besar dari itu. Serangan Johnson di Tropicana hanyalah yang terbaru dari serangkaian serangan yang dia lakukan di tempat perjudian Atlantic City. Dalam empat bulan sebelumnya, dia telah mengambil $5 juta dari kasino Borgata dan $4 juta lagi dari Caesars. Caesars telah menghentikannya, katanya, dan kemudian secara efektif melarang dia dari kasino di seluruh dunia.

Lima belas juta dolar dalam kemenangan dari tiga kasino yang berbeda? Tidak ada yang seberuntung itu. Bagaimana dia melakukannya?

Kecurigaan pertama dan paling jelas adalah penghitungan kartu. Penghitung kartu berusaha untuk mendapatkan keuntungan yang kuat dengan menjaga penghitungan mental dari setiap kartu yang dibagikan, dan kemudian menyesuaikan taruhan sesuai dengan nilai kartu yang tersisa di geladak. (Taktik ini membutuhkan memori yang hebat dan keterampilan matematika yang unggul.) Menjadi terkenal di buku dan film, penghitungan kartu Itu sakti.

Sebagian besar pendapatannya permainan meja Trop untuk April 2011 adalah yang terendah kedua di antara 11 kasino di Atlantic City. Mark Giannantonio, presiden dan CEO Trop, yang telah mengesahkan batas $ 100.000 per tangan untuk Johnson, diberikan boot beberapa minggu kemudian. Kemenangan Johnson telah memberikan kejutan yang sama dengan Borgata dan Caesars. Semua tuan rumah judi ini sudah merugikan, apalagi dengan menyebarnya perjudian yang dilegalkan di negara bagian sekitarnya. Pada bulan April, pendapatan game bulanan gabungan telah menurun dari tahun ke tahun selama 32 bulan.

Namun, bagi kebanyakan orang, tajuk utama surat kabar menceritakan kisah yang membahagiakan. Seorang pria biasa dengan topi merah dan hoodie hitam telah membuat dirinya kaya, telah mengalahkan kasino hitam-biru. Tampaknya fantasi menjadi kenyataan, mimpi yang menarik dimana dealer dikalahkan dalam jumlah besar di meja permainannya.

Tapi itu juga bukan keseluruhan cerita.